Pennellata dopo pennellata, Velázquez dipinge la dea dell’amore sdraiata sul suo letto su lenzuola di raso; Venere si guarda allo specchio sorretto da Cupido e il suo riflesso è sfocato. Possiamo solo indovinare chi è la personificazione dell’amore.
Velázquez ritrae la bellezza come qualcosa di incompiuto. È la nostra immaginazione, ei nostri gusti soggettivi, che devono completarla.
Due cose spiccano soprattutto in questo dipinto: le curve, presenti sia nei tessuti che nel corpo della dea, creano un dialogo sensuale; e il fatto che il pittore barocco riutilizzi gli specchi, aprendo così la composizione all’infinito. Il risultato è una profondità sorprendente .
Il lavoro ha avuto una chiara influenza sui fan di Velázquez e può essere visto, ad esempio, in Olympia di Manet o ne la Maja Desnuda di Goya .
Nel 1914, la suffragista Mary Richardson pugnalò l’opera 7 volte per protestare contro l’arresto di un collega. Fortunatamente, la Venere è stata ripristinata con successo.
